Bitcoin is een digitaal netwerk zonder centrale bank, maar transacties moeten wél ergens bevestigd worden. Dat gebeurt via een proces dat mining heet. Bitcoin mining is essentieel voor de veiligheid en werking van het hele netwerk.
In dit artikel leggen we uit wat Bitcoin mining is, hoe het werkt, en waarom het zo belangrijk is voor het ecosysteem.
Wat is Bitcoin mining precies?
Bitcoin mining is het proces waarbij nieuwe transacties worden geverifieerd en toegevoegd aan de blockchain. Tegelijkertijd komen er via mining nieuwe bitcoins in omloop.
Dit gebeurt door computers – zogenaamde miners – die complexe wiskundige puzzels oplossen. De miner die het juiste antwoord als eerste vindt, mag een nieuw blok toevoegen aan de blockchain en ontvangt daarvoor een beloning: nieuwe bitcoins plus transactiekosten.
Bitcoin mining zorgt dus voor:
• Bevestiging van transacties
• Uitgifte van nieuwe bitcoins
• Beveiliging van het netwerk
Hoe werkt Bitcoin mining technisch gezien?
Elke 10 minuten wordt er geprobeerd een nieuw blok toe te voegen aan de blockchain. In dat blok staan de meest recente transacties uit het netwerk. Miners concurreren met elkaar om als eerste een geldige oplossing te vinden voor een cryptografisch probleem.
Dit werkt op basis van Proof of Work (PoW). Dat betekent dat een miner moet bewijzen dat hij rekenkracht heeft geleverd door het vinden van een specifieke hash – een unieke code die voldoet aan bepaalde voorwaarden.
Zodra een miner de oplossing vindt:
1.Wordt het blok doorgestuurd naar het netwerk
2.Wordt het gecontroleerd door andere nodes
3.Wordt het toegevoegd aan de blockchain
4.Ontvangt de miner zijn beloning
Wat is de beloning voor mining?
De beloning bestaat uit twee onderdelen:
• Een vaste hoeveelheid nieuwe bitcoins (de block reward)
• De transactiekosten van alle transacties in dat blok
Op dit moment (2025) is de block reward 3,125 BTC per blok. Deze beloning wordt elke vier jaar gehalveerd in een proces dat de halving heet. Zo wordt het totale aantal bitcoins beperkt tot maximaal 21 miljoen.
Waarom kost mining zoveel energie?
Bitcoin mining vereist veel rekenkracht, en die kost energie. Dat is geen fout in het systeem – het is een veiligheidsmechanisme. Doordat het duur is om te minen, wordt het voor kwaadwillenden extreem moeilijk om het netwerk aan te vallen of te manipuleren.
Tegelijkertijd is er veel discussie over het energieverbruik van Bitcoin. Wat vaak vergeten wordt: een groot deel van de mining vindt plaats op plekken met goedkope, overtollige of hernieuwbare energie.
Kan iedereen Bitcoin minen?
In theorie wel, maar in de praktijk is het lastig. Mining is tegenwoordig een competitieve industrie met gespecialiseerde apparatuur (ASIC miners) en grote datacenters. Voor de gemiddelde gebruiker is solo mining niet rendabel meer.
Wel zijn er alternatieven zoals:
• Mining pools – waarbij je je rekenkracht combineert met anderen
• Cloud mining – waarbij je miningcapaciteit huurt (let op: vaak risicovol)
Voor de meeste mensen is het kopen van bitcoin eenvoudiger dan zelf minen.
Wat gebeurt er als alle bitcoins gemined zijn?
Uiteindelijk zullen er 21 miljoen bitcoins in omloop zijn. Naar verwachting gebeurt dat rond het jaar 2140. Vanaf dat moment krijgen miners alleen nog transactiekosten als beloning.
Omdat Bitcoin steeds waardevoller kan worden en het netwerk blijft draaien op transacties, blijft er ook na 2140 een economisch model voor miners bestaan.
Samengevat: wat is Bitcoin mining?
Bitcoin mining is het proces waarmee transacties worden bevestigd en nieuwe bitcoins in omloop komen. Het zorgt voor de veiligheid en decentralisatie van het netwerk. Hoewel het technisch en energie-intensief is, is mining de ruggengraat van het Bitcoin-systeem – zonder mining geen blockchain.
